Ancien ambassadeur d’Israël et auteur prolixe, Freddy Eytan a publié l’an dernier un récit autobiographique intitulé L’autre visage d’Israël. A travers ses souvenirs d’enfance et de jeunesse, il relate la difficile intégration d’une famille juive de Tunisie, arrivée en Israël à la fin des années cinquante.

De manière romancée et dans un style alerte et poétique, l’auteur raconte cette époque difficile, et les épreuves traversées par ses parents pour tenter de s’intégrer dans un moshav près d’Afoula. Aux difficultés économiques et aux problèmes d’intégration rencontrés par tous les nouveaux immigrants, s’ajoute dans le cas de la famille Mettoudi, une difficulté spécifique tenant aux opinions politiques du père de famille, Jules.

En effet, celui-ci est partisan de Menahem Begin, alors que le moshav est entièrement acquis au Mapaï, le parti de Ben Gourion… Le livre relate les conséquences dramatiques pour la famille Mettoudi de cette divergence d’opinion. C’est cette réalité politique de l’Israël des années 1950 et 1960 – qui n’a pas fondamentalement changé à certains égards – qui donne son titre à ce beau livre, à la fois roman et autobiographie qui se lit avec plaisir et émotion.

L’autre visage d’Israël, de Freddy Eytan, éditions du Rocher, 2006, 266 pages, 20 euros.

 

Du même auteur, Les 18 qui ont fait Israël est un recueil de biographies de 18 personnalités de premier plan qui ont marqué de leur empreinte l’histoire de l’Etat d’Israël. Parmi les portraits dressés par l’auteur :

Ceux des dirigeants historiques de l’Etat, de Ben Gourion à Golda Meir et de Moshé Dayan à Menahem Begin, mais aussi ceux de figures moins connues du grand public, comme la chanteuse Shoshana Damari, surnommée « la voix de la nation », le philosophe Yeshayahou Leibowitz ou le chef du Mossad, Isser Harel. Fourmillant d’anecdotes et de détails souvent pittoresques, et agrémenté de photographies, ce livre offre une image fidèle de l’histoire des soixante premières années de l’Etat et de certains des hommes et femmes qui l’ont écrite. Parmi les épisodes particulièrement marquants, relevons celui de la destruction d’Osirak, auquel l’auteur a été personnellement mêlé, ayant accompagné Youval Neeman en France pour tenter de contrecarrer le projet français de fourniture d’une centrale atomique à Saddam Hussein.

Freddy Eytan a connu la plupart des personnages qu’il décrit, ce qui lui permet d’ajouter une touche personnelle aux portraits qu’il fait d’eux. Un livre original sur les 60 ans de l’Etat d’Israël.

Les 18 qui ont fait Israël, de Freddy Eytan, éditions Alphée / J.-P. Bertrand, 2007, 285 pages, 19 euros.